美國能源部周二宣布，其加州實驗室的科學家們史上首次成功地使核聚變反應堆所生成的能量超過了所消耗的能量。這一歷史性的突破帶來了希望：有朝一日——或許幾十年后——全球經濟將可依賴為太陽和恒星提供動力的同一種核聚變反映所產生的無碳電力。

“核聚變突破將會載入史冊，”美國能源部長Jennifer Granholm在新聞發布會上表示。

科學家們將192束激光匯聚在一個胡椒大小的燃料芯塊上，來觸發該反應。溫度超過了300萬攝氏度。“這是令人難以置信的工程奇跡，”Granholm說。

對于一項失敗了近半個世紀的技術而言，這是一個了不起的時刻。當前，全球10大經濟體和數十個小國的領導人承諾向清潔能源轉型。

但人類為實現凈零排放目標面臨重重困難，核聚變可能無法起到幫助，大部分專家認為至少還需要幾十年的進一步研發。這意味著，就在全球面臨嚴重能源供應短缺、溫室氣體繼續攀升之際，此項歷史性的突破很可能無法即刻幫助人類取代傳統的化石燃料。

核聚變點火是實現可控核聚變的關鍵步驟，是實現可控核聚變的前提和基礎。核聚變指的是當原子合并在一起時，釋放出巨大能量的過程，這個過程可以在碳排放幾乎為零的情況下，源源不斷地提供綠色能源。

根據此前報道稱，LLNL的實驗實現了“凈能量增益”，核聚變反應產生了大約2.5兆焦耳的能量，大約是激光所消耗的2.1兆焦耳能量的120%。此前的核聚變實驗最接近實現凈能量增益的一次是在去年，當時實驗也在NIF進行，產生了1.37兆焦耳的能量，是當時照射激光能量的70%。

對于這個高光的時刻，不少知名科學家表示，其實技術背后是美國想要取代石油化石等傳統燃料，但不要高興的太早，這個技術未來幾十年都看不到商用的可能，希望是美好的，但要尊重現實。